Igor Koller sa stal laureátom prestížnej Ceny Paula Preussa (Paul-Preuss-Preis), ktorú od roku 2013 udeľuje Medzinárodná spoločnosť Paula Preussa (Internationale Paul-Preuss-Gesellschaft – IPPG) osobnostiam, ktoré svojím celoživotným dielom mimoriadne prispeli k rozvoju svetového alpinizmu a svojím prístupom stelesňujú etické hodnoty, ktoré presadzoval rakúsky horolezec Paul Preuss.
Igor Koller je 14. držiteľom tohto významného medzinárodného ocenenia. Sedemčlenná odborná porota IPPG ho vybrala výraznou väčšinou hlasov ako osobnosť, ktorá počas viac než piatich desaťročí zanechala nezmazateľnú stopu vo svetovom horolezectve. Ocenenie je zároveň uznaním jeho celoživotného prínosu pre slovenský alpinizmus, športové lezenie i horolezeckú etiku.
Slávnostné odovzdanie ceny sa uskutoční 25. septembra 2026 vo Viedenskej radnici počas podujatia Medzinárodné viedenské horské dni (Internationale Wiener Bergtage), ktoré organizujú rakúska sekcia Alpského spolku (Österreichischer Alpenverein – Sektion Austria), Rakúski priatelia prírody a Medzinárodná spoločnosť Paula Preussa.
Horolezec, ktorý posúval hranice
Igor Koller sa narodil 2. septembra 1952 v Bratislave. Vyštudoval stavebné inžinierstvo, neskôr pôsobil ako fotograf a novinár, no celý svoj život zasvätil horolezectvu. Patrí medzi najvýznamnejšie osobnosti slovenského a európskeho alpinizmu posledných päťdesiatich rokov.
Od začiatku 70. rokov uskutočnil viac než 140 prvovýstupov na Slovensku, približne 35 prvovýstupov v pieskovcových oblastiach a okolo 30 prvovýstupov a zimných prvovýstupov vo Vysokých Tatrách. Legendárnymi sa stali jeho nové cesty vo Vysokých Tatrách, v Teplických skalách, na Marmolade, v masíve Bergell aj v Karakorame.
Medzi najvýznamnejšie výkony jeho kariéry patrí prvovýstup legendárnej cesty Cez Rybu (Via attraverso il Pesce) na južnej stene Marmolady, ktorý sa stal jedným z medzníkov moderného alpského lezenia. Rovnako významné boli jeho prvovýstupy na Piz Badile a Piz Cengalo v masíve Bergell, pri ktorých dôsledne presadzoval čistý štýl lezenia s minimálnym používaním umelých pomôcok.
Jeho výnimočnosť však nespočíva iba vo výkonnosti. Počas celej svojej kariéry dôsledne presadzoval vysoké etické princípy, rešpekt k horám a poctivý štýl lezenia. Práve tieto hodnoty patria medzi hlavné dôvody, pre ktoré sa stal laureátom Ceny Paula Preussa.
Inšpirácia aj po siedmich desaťročiach života
Ani dnes Igor Koller neprestáva aktívne liezť a posúvať svoje hranice. V roku 2025, vo veku 73 rokov, opäť vyliezol kľúčové dĺžky svojej legendárnej Bonbónovej cesty v západnej stene Lomnického štítu viac ako polstoročie po jej prvovýstupe. Aj na umelej stene pravidelne dosahuje výkony, ktoré sú výnimočné bez ohľadu na vek.
Svojím celoživotným prístupom sa stal vzorom pre niekoľko generácií horolezcov. Jeho nadšenie pre lezenie, športová úroveň a pevný morálny kompas spájajú ľudí naprieč krajinami i generáciami. Práve tieto vlastnosti vo svojom zdôvodnení vyzdvihla aj porota Medzinárodnej spoločnosti Paula Preussa.
Významná osobnosť slovenského horolezectva
Popri vlastných športových výkonoch sa Igor Koller dlhé roky venoval aj rozvoju organizovaného horolezectva. Pôsobil ako generálny sekretár a neskôr predseda Slovenského horolezeckého spolku JAMES, zastupoval slovenské horolezectvo v medzinárodných organizáciách, podieľal sa na výchove mladých lezcov, publikačnej činnosti i organizácii významných podujatí.
Laureáti Ceny Paula Preussa
Udelením ceny sa Igor Koller zaradil medzi významné osobnosti svetového alpinizmu. Medzi doterajších laureátov patria:
- 2013 – Reinhold Messner
- 2014 – Hanspeter Eisendle
- 2015 – Albert Precht
- 2016 – Hansjörg Auer
- 2017 – Alexander Huber
- 2018 – Beat Kammerlander
- 2019 – Bernd Arnold
- 2020 – Heinz Mariacher
- 2021 – Catherine Destivelle
- 2022 – Thomas Huber
- 2023 – Marko Prezelj
- 2024 – Dani Arnold
- 2025 – Barbara „Babsi“ Zangerl
- 2026 – Igor Koller
Udelenie Ceny Paula Preussa Igorovi Kollerovi predstavuje významné medzinárodné uznanie nielen jeho celoživotného diela, ale aj slovenskej horolezeckej školy, ktorá sa vďaka jeho výkonom a dlhoročnej práci výrazne zapísala do histórie svetového alpinizmu.
Igorovi srdečne blahoželáme k tomuto výnimočnému oceneniu a ďakujeme za celoživotný prínos slovenskému aj svetovému horolezectvu.
